なぜ、飛行機は金属の塊なのに空を飛べるのでしょうか？飛行機が大気中を押し進む際、翼部分の独特な形によって気流が変化し、「揚力」と呼ばれる飛行機を上に押し出す力が生まれるのだそうです。それにしても、金属の塊が飛ぶためにはかなりの努力が必要です。今回はそんな飛行機の空を飛ぶまでの努力に貢献している企業を紹介します。
今回紹介する企業は、 AeroEdge株式会社 です。AeroEdgeは飛行機の部品の中でも、チタンアルミブレードの生産を手がける企業です。このチタンアルミブレードは飛行機のエンジンの中に使われており、従来のニッケル合金のブレードよりも重量が半分でありながら、耐熱性はそのままという性能を持っています。そのため、チタンアルミブレードは飛行機の軽量化と燃費の向上に貢献している素材になります。しかし、チタンアルミは加工難易度が高く、量産が難しいとされています。AeroEdgeの強みはそのチタンアルミの加工技術の確立に成功した世界で2つしかない企業のうちの1つであると言う点です。
世界的に航空機需要は拡大し続けており、ボーイング社によると今後20年間で約4万機もの航空機が新規製造される見込みがあるそうです。この需要に応えるかのようにAeroEdgeは成長し続けており、今後の活躍に注目が高まります。