「3匹のこぶた」で最も強固な家はレンガの家ですが、このように粘土などを原料として高熱処理を施した素材のことを窯業系の素材と呼ぶそうです。レンガそのものを外壁材としている家は日本では滅多に見られませんが、今日に至るまで粘土質やセメント質に繊維を混ぜて強度を上げるなどの工夫がされており、これにより開発された現代の窯業系外壁材は現代の家屋でもよく見られます。
ニチハ株式会社は、このような窯業系外壁材においてトップメーカーとされています。また元々はハードボードのメーカーとして誕生しており、ハードボードも商品展開されています。窯業系外壁材のトップとして例えば耐火性が高いといった安全性についてはもちろんのこと、窯業系とは異なる系統として金属製外壁材のような鏡面反射を窯業系外壁材で実現するなど、実用性とデザインの両方に秀でているのが特徴です。その他に屋根材や軒天も手掛けており、外から見える部分が全てニチハ株式会社の製品である、という家も珍しくないのではないでしょうか。
最近実家に帰った際に外壁の補修の話が挙がっていました。内部がダメになったわけではないため外観の修繕程度の工事になりますが、それすら怠れば東北の冬を凌げなくなる可能性は否定できません。ニチハ株式会社の外壁があるからこそ、私たちは安心して暮らせるのです。