» 2026 » 2月 » 13のブログ記事

雨の日に車を運転しているとき、濡れることなく目的地まで移動できる便利さを改めて実感することはありませんか？悪天候の中でも私たちが安心して運転できるのは、フロントガラスの雨を拭い、クリアな視界を確保してくれる「ワイパー」があるからです。今回は、この小さな部品で世界トップクラスのシェアを誇る、株式会社フコクについて紹介します。

株式会社フコクは1953年、ワイパーブレード用ラバーの生産からその歩みを始めました。その原点であるワイパーブレードラバーは、いまや世界シェアNo.1にまで登り詰め、文字通り「世界の視界」を支える存在となっています。

その後、ワイパー事業で培った高度なゴム成形技術や配合ノウハウを、自動車の振動を抑える防振ゴムやブレーキ部品、さらには建設機械の足回りパーツへと展開していきました。近年では、長年の研究で蓄積した超音波技術を応用し、医療機器や細胞培養といったライフサイエンス分野など、自動車の枠を超えた広い領域へと事業を広げています。

ワイパーラバーから始まり、技術力を武器に領域を拡大してきたフコクですが、すべての根底にあるのは創業以来の精神「Yes, We Do!」です。数多くの高シェア製品を生み出し続けている背景には、どんな困難な課題にも挑み続ける技術者たちの情熱があるのだと感じました。

毎日使う洗剤やシャンプーの裏側にある「月のマーク」、皆さんもお馴染みですよね。 今回は、1887年創業の日本を代表する日用品メーカー、花王株式会社についてです。

花王の歴史は1890年発売の「花王石鹸」から始まりました。当時は顔を洗えるほど高品質な石鹸が少なかったため、「顔（カオ）」を洗える石鹸として「花王」と名付けられたそうです。

現在では「アタック」や「ビオレ」といった家庭用製品だけでなく、油脂化学技術を活かした「ケミカル事業」も大きな柱となっています。実は、産業界を支える原料メーカーとしての顔も持っているんですね。

また、最近では「Kirei Lifestyle Plan」というESG戦略を掲げ、プラスチック削減や詰め替え文化の普及など、環境に配慮した製品づくりに非常に力を入れています。

単なるメーカーにとどまらず、科学の力で「清潔で豊かな暮らし」を次世代へ繋ごうとする姿勢は、まさに私たちの生活のパートナーと言える存在ですね。

缶の飲み物を手に取るとき、その軽さを当たり前のように感じていますが、実はこの軽さには高度な素材技術があるのだそうです。もし同じ強度のまま重さが増えたら、輸送コストも扱いやすさも大きく変わってしまうはずです。普段は意識しませんが、私たちの暮らしは素材やその加工技術の進化に大きく支えられているのだと思います。

今回は、国内トップのアルミニウムメーカー2社である古河スカイ株式会社と住友軽金属工業株式会社が統合して誕生した株式会社UACJを紹介します。アルミニウム圧延品を主力とし、板材や押出材などを通じて、自動車、飲料缶、航空機、電子機器など幅広い分野に製品を供給する国内有数の総合アルミメーカーです。

アルミニウムは軽量で加工しやすく、リサイクル性にも優れた金属です。同社は長年培ってきた圧延技術を強みに、特に飲料缶向けのアルミ板や自動車向けの高強度材を製造・販売しています。近年では、自動車の軽量化ニーズの高まりを背景に、車体を軽くすることで燃費向上やEVの航続距離延伸に直結させるためアルミ材の採用が加速しています。

アルミニウムは軽くて強いという相反する要素を両立させる素晴らしい素材です。その可能性を広げ続けていく同社はこれからのモビリティやサステナブル社会においても重要な役割を担っていくのではないでしょうか。