最近、３Dプリンタの話題が熱いようですね。
プリンタといえば、通常、平面に印刷する装置をさすので、
私は３Dと聞いて、すぐにペーパークラフトが思い浮かびました。
紙に印刷したものを組み立て、立体をつくるといったアナログな方法ですが、
家庭のプリンタでは、それが限界だと考えていたからです。
ところが、近頃、３Dのモデリングデータをもとに、
立体物を造形する３Dプリンタという装置が普及しはじめているようなのです！
３Dプリンタの仕組みとしては、
まず、コンピュータ上で３Dモデリングファイルを準備し、
一般的なプリンタと同様に、コンピュータから造形開始の指示を出します。
すると、プリンタの内部では、液状の樹脂に光を照射しながら成形しはじめ、
少しずつプラスチックを硬化させ、立体物を造形するのだそうです。
現在、海外製の３Dプリンタの価格が、急速に低下しているらしく、
幅広いユーザが入手できるような規格に変わりつつあるようです。
３Dプリンタが普及すれば、世界中の医療、建築、教育など、
あらゆる場面で力を発揮し、重宝されるのではないでしょうか。
国内では、株式会社キーエンスが高精細の３Dプリンタを開発、販売しているようで、
これからは、３Dプリンタが家庭用の印刷機として一般化するのかもしれないですね。
私、個人としても、好きなキャラクターのフィギュアが、
家庭内で簡単につくれたら凄く嬉しいので、是非、日本でも積極的に開発して欲しいです。
これから楽しみな分野ですね！