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こんにちは。

住友ゴム工業が、ゴムノキに代わる天然ゴム資源として、「ロシアタンポポ」に注目して米ベンチャー企業と共同研究を開始したそうです。
なぜタンポポ！？と思ったのですが、ゴムについて調べてみると納得がいきました。

天然ゴムは、植物の樹液が原料となっています。
「ラテックス」と呼ばれる、白い乳液状の成分を加工・精製すると、弾性のあるゴムになります。
タンポポとかレタスを切ったときに、白い液体を見たことがある人は多いんじゃないでしょうか？あれです。
ラテックスを含む植物は、ケシ科・ゴムノキ・キク科の一部しかないんだそうです。
ちなみに、ケシ科のラテックスは麻薬であるアヘンの原料になるそうです……。

現在多くの天然ゴムの原料となっているパラゴムノキは、東南アジアの熱帯地域を中心に栽培されています。
このため、輸出が東南アジアからのみとなっていること・疾病による生産低下の恐れといった2つの問題点があります。
そこで石油等を原料にした合成ゴムも広く使われるようになりましたが、
性能的に天然ゴムのほうが優れているし、環境負荷といった問題点を抱えています。

このため、ゴムノキに代わる天然ゴム資源の模索は急務だと言われています。
タンポポから天然ゴムを生産する研究は、既に2007年から始まっているそうです。
ブリヂストンが、この頃から研究を初めています。
また、第二次世界大戦のときにアジアからの天然ゴム供給が滞ったことから、
既に欧米諸国で緊急用の天然ゴム資源として、栽培されていたという歴史もあります。

ちなみに、自動車とか工業用のゴムって黒いのが多いイメージですよね。
実は、天然ゴムは炭素粉末を混ぜる量によって硬さが変化するのがそうです。
だから、耐久性が求められる工業用ゴムは黒色をしているんですね。
以前にもこんな記事がありました。　→　タイヤはなぜ黒い？

タンポポが天然ゴムの原料として広く使われる日が来たら、
ゴム農家（？）の畑は一面タンポポになるってことですよね。
ステキな光景です。

こんにちは。

ファミリーマートがココストア（非上場）を買収するそうです。

現在コンビニの店舗数は、多い方から並べると、セブンイレブン・ローソン・ファミリーマートの順番になります。
この3社はどこも1万店舗を超えています。
4位のサークルKサンクスは約6500店舗です。
この中で、ココストアは現在約650店舗と、上位3社と比べると圧倒的に差が付いてしまっています。

コンビニ業界では、セブンイレブン・ローソン・ファミリーマートが勢力拡大を図っており、
ますますこの3社と、それ以外のコンビニとの差は広がっていくと思われます。

今回ファミリーマートがココストアを買収すると、合計で12061店舗となり、
2位であるローソンの12078店舗に追いつく結果になります。

また、ファミリーマートは4位のサークルKサンクスを傘下に持つ、
ユニーグループ・ホールディングスと来年9月に経営統合する方針となっています。
これにより、ファミリーマート・ココストア・サークルKサンクスの合計店舗数は約18400店となり、
1位であるセブンイレブンの17886店を追い抜く規模となります。

いよいよ、コンビニ業界は本格的にセブン・ローソン・ファミマの3強時代に突入するのでしょうか。
経営統合で1位に躍り出ることとなる、ファミリーマートの今後の動きに注目ですね！

こんにちは。

本日紹介するのは、英国風PUB「HUB」「82」をチェーン展開している株式会社ハブです。

首都圏を中心に、20から30代の若い層をターゲットとしたHUB。
違いのわかる大人の世代、30から50代ををターゲットとして、ビジネス街を中心に出店する82。
両ブランドとも、ビールやカクテルなどを各種様々に取り揃えています。

本格的な飲み会じゃない、軽く一杯だけ飲みたい、という時にはよくHUBに寄ります。
HUBに行く際、17:00～19:00のハッピーアワーという時間を狙って行くのがお勧めです。
ハッピーアワーにはカクテル類が30～50％OFFとなり、一番安い商品で190円からあります。
ジントニックが1杯190円で飲めるのはここくらいではないでしょうか。

余談ですが、私はお酒を飲むのは好きですが量があまり飲めないという困った問題を抱えています。
お酒が弱い人はある程度生まれつき決まっていることで、アルコールを分解できる酵素をどの程度持っているかという問題になるそうです。
そんな私と同じような悩みを持っている人にはうってつけの場所なのではないかと思っています。
本当に一杯しか飲まなくても嫌な顔をされたりしませんよ。

こんにちは。

今日8月4日は、ゴロ合わせで「橋の日」となっているそうです。
更に、「箸の日」でもあります。

今日は、橋などを設計する建築業界の中から、「五洋建設」を紹介します。
五洋建設は、海洋土木事業を得意としています。
前身である「水野組」が創立したのが、なんと明治29年。
大正時代には、呉や佐世保の軍港工事に関わり、「水の土木の水野組」と定評がありました。

また、海外大型工事の先駆でもあります。
1961年にスエズ運河の改修工事を受注し、1980年に拡幅工事を行っています。
この工事、地中に硬い岩盤があることと、50度近い気温だったことで相当過酷な工事だったようです。
また、香港、マレーシア、エジプト、シンガポール、イランなど、多くの国でも工事の受注・施工などしています。

日本でも有名な建築物の施工を手掛けています。
大井埠頭、東京国際空港、関西国際空港、大和ミュージアム、カップヌードルミュージアム、船の科学館などなど。

橋に限っても、レインボーブリッジ、東京湾アクアライン、明石海峡大橋と大物揃いです。

他にも色々と日本で有名な橋を調べていたのですが、結構木造とか吊り橋とかが多いですね。
流石にその辺りになると会社じゃなく、相当昔の「～組」みたいな土木屋さんが作ってる感じになってしまいます。
もう道路とか橋とか、結構飽和状態な印象なのですが、今後大規模な工事はあるのでしょうか。