新幹線よりも速く、大海を越えて飛ぶ飛行機ですが、その構造を支えるのに欠かせない素材が「チタン」です。実はチタンは軽さ・強さ・耐食性に優れており、飛行機のエンジン部や翼周辺に多く使われています。このあまり目立たないけど超重要な素材を、日本でトップクラスの技術力で手がける企業が今回紹介する東邦チタニウム株式会社です。
こちらの会社は、通常用いられるチタンの製造法である「クロール法」に、独自の技術を加えることで、チタン純分が高く、不純物のコントロールが可能な金属チタンを製造しています。航空機用のスポンジチタンを供給できるのは世界でも限られた数社と言われています。この技術で、高純度・高品質チタンを安定して供給し、世界クラスのパートナーとの信頼関係を築いています。
飛行機で空の旅をするたび、パーツの大半が目に見えないエンジニアリングでつくられていることを思い出します。東邦チタニウム株式会社はまさにその裏方で、素材の可能性を引き出して社会の進化を支えている企業です。今後もチタンの可能性を活かし、持続可能な未来へ貢献する姿に注目していきたいですね。