皆さんは冶金（やきん）という言葉を知っているでしょうか？冶金とは鉱石を始めとした金属材料を精製・加工し、合金などの実用的な形式に加工する技術のことを言います。個人で経験のある金属加工は学校の授業での旋盤や鋳造・鍛造程度なので、金属素材そのものの製造にはどれほどの規模があるのか気になっていました。
今回紹介するのは、日本冶金工業株式会社です。冶金の名を冠するだけあり、様々な金属材料を扱っているのが特徴です。代表的な合金の一つにステンレス鋼がありますが、その中でも高耐食性や耐熱性など付加機能に優れた鋼材を高機能材と呼ぶそうです。海水淡水化や半導体・太陽電池など最先端技術に要求されるような条件下で利用され、素材から私たちの生活を支えてくれています。その他床用の金属プレートや土工用のリサイクル材も製造しており、まさに金属材のスペシャリストと言えますね。
テレビで芸能人が様々な物をゼロから作る企画を見たことがあります。変なところにこだわるなーと思うこともありましたが、こと工業製品においては技術力の保証として大いに役立つのだと思います。世の中は安くてそこそこの品質のものを求める風潮が強いですが、必要な時には日本冶金工業株式会社の金属材料のように素材からこだわることで、より私たちの生活を豊かにしてくれるのでしょう。